香港石油行業(yè)不易經(jīng)營
香港的石油零售行業(yè)近年備受關(guān)注,尤其是每當(dāng)加價(jià)之時(shí),傳媒廣泛報(bào)道。近日國際油價(jià)高企,本港的油品價(jià)格亦隨而上升,首當(dāng)其衝受影響的交通運(yùn)輸業(yè),要求政府寬減柴油稅,亦有申請(qǐng)加價(jià)者。
政府的對(duì)策是延長目下的柴油優(yōu)惠稅至2005年底,每公升繼續(xù)收取1.11元,換言之,運(yùn)輸業(yè)并無額外得益,業(yè)界的負(fù)擔(dān)沒有減輕。
油公司并無加快減慢
不少人對(duì)油公司的運(yùn)作并不清楚,例如每次加價(jià),都有「加得快,減得慢」的指控,查實(shí)說此話者,并無做過真正調(diào)查研究,只是憑印象說話。若然將新加坡的無鉛汽油及低硫柴油出口價(jià)與本港兩種油品的零售價(jià)比較,筆者手上有2001年1月至近期的圖表,兩者的走勢非常接近,升跌基本上同步,并無「加得快,減得慢」的象。兩種資料都是公開的,讀者可自行畫圖看看。
另一方面,本港汽油及柴油的零售價(jià),確實(shí)比很多地方都貴,包括大部分歐洲國家、新加坡、南韓及日本,更遑論國內(nèi)及美國。公眾人士一般的印象是,油公司在賺取暴利。殊不知以無鉛汽油為例,稅收佔(zhàn)零售價(jià)的一半,其餘的一半才是油公司的收入。公司要支付油站的標(biāo)投地價(jià)、進(jìn)口油品的開支、運(yùn)費(fèi)、零售商的利潤及推廣費(fèi)用等,扣除所有開支后,據(jù)1998年經(jīng)濟(jì)局所透露的數(shù)據(jù)顯示,油公司本身的利潤只佔(zhàn)零售價(jià)的4.0%,非常克己,橫看豎看,都不是暴利。資料是由各大油公司向經(jīng)濟(jì)局提供,應(yīng)該可信。
兩新公司投五個(gè)油站
然則撇開稅項(xiàng)后,何以零售價(jià)這麼高?油站的地價(jià)高昂為一個(gè)原因;本港人工較其他很多地方為高是另一個(gè)原因;本港所使用的汽油的辛烷值為98,比其他地方高,價(jià)格較貴;所使用的超低硫柴油提煉成本亦較昂貴,都是高油價(jià)的一些成因。
有些人認(rèn)為引入多些競爭,可壓低油價(jià),目下本港有四個(gè)主要油商,包括蜆殼、埃克森美孚(即標(biāo)準(zhǔn)石油及美孚,屬同一個(gè)集團(tuán))、加德士及華潤集團(tuán)。但過去幾年,本港的油品本銷市場在萎縮,1999年為962萬千升,2003年下跌至只得612萬7000千升;汽油銷售由51萬1000千升跌至46萬8000千升;柴油則由793萬2000千升跌至436萬1000千升。
在如此背景下,油公司的經(jīng)營并不容易,過去幾年并不好景。近期中石化及中石油各投得五個(gè)油站,前者已有油站開始營業(yè),但未見公司大事宣傳,究竟其策略為何?
側(cè)聞該公司所售賣的油品來自一間本地的大公司,然則后者何以不將油站競投來做,中石化的落標(biāo)價(jià)一定較高,才奪得經(jīng)營權(quán)。中石化究竟作甚麼打算?
若然純?nèi)粡纳虡I(yè)角度考慮,其定價(jià)策略可考慮其他公司的定價(jià),不會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離。它進(jìn)入香港石油零售市場的目的,可能是打入國際市場的第一步,在香港吸收先進(jìn)的管理及營業(yè)經(jīng)驗(yàn)﹔那末,它不會(huì)將價(jià)格定得太低去搶佔(zhàn)市場。
料零售價(jià)不會(huì)受衝擊
新公司的加入可壓低油價(jià)的唯一途徑是,它們要在香港大展拳腳,將零售價(jià)大幅調(diào)低,搶佔(zhàn)市場,然而要注意兩項(xiàng)事實(shí):首先,中石油及中石化與本港的大國際石油公司有不少合作計(jì)劃,會(huì)否因搶佔(zhàn)香港這個(gè)小型市場,而影響雙方的合作關(guān)係,它們要仔細(xì)衡量。
其次,它們合共只得十個(gè)油站,佔(zhàn)全港一個(gè)小數(shù)目,即使大減價(jià),完全不賺錢,甚至虧本經(jīng)營,亦需待其油站數(shù)目增加,才能真正發(fā)揮效力。
此外,品牌亦是一個(gè)問題,目下大油公司的客戶對(duì)於油品素質(zhì)有信心,他們對(duì)於新加入者未必有信心,這需要時(shí)間考驗(yàn)。因此,該兩間公司加入本港的石油零售行業(yè),預(yù)料不會(huì)對(duì)零售價(jià)格造成顯著的衝擊。上述資料表明,石油零售并不是一門利潤豐厚的行業(yè),純?nèi)粡纳虡I(yè)角度出發(fā),未必有這麼多公司有興趣進(jìn)入香港的市場。
浸會(huì)大學(xué)香港能源研究中心主任周全浩博士