第三方物流應提高透明度
一些研究國際運輸的經濟學家認為，2002年和2003年是第三方物流發展破紀錄的一年。目前全球經濟低迷的客觀現實導致許多物流用戶采取緊縮政策，但經濟衰退反而使得第三方物流的發展成為趨勢。擁有上億美元資本的制造商只要有可能通過物流外包從經營中節約1%的成本，他們就會非常樂意找第三方物流。有專家開玩笑說，第三方物流是大家在經濟上不好過的時候發達起來的。
全球規模的大型第三方物流提供商，為了在國際供應鏈中深深地扎根，目前正投資千百萬美元，在全球運輸和進口清關管理的基礎上進一步擴大經營業務范圍。現在的問題是托運人會購買第三方物流提供商層出不窮推出的物流服務項目嗎?專門從事研究供應鏈管理的美國AMR商業資源研究中心副主任John·Fontanella在10月底舉行的美國物流論壇上指出，發展是企業生存的必要條件，第三方物流服務商也不例外，必須向縱深方向不斷擴大經營業務范圍，不過切忌貪圖速度過快，欲速則不達，尤其是在起步的時候。大中型第三方物流服務商在提供服務的時候，必須想方設法成為托運人內部工作機制的一部分，如果與托運人離心離德，前途就會變得十分渺茫。
在托運人看來，目前不少第三方物流服務商的最大缺陷是透明度不高，凡是托運人所要求的，連同根本做不到的業務項目，第三方物流服務商統統包攬下來，結果往往是讓托運人失望和不滿。還有一些第三方物流提供商在積極擴大經營范疇，為托運人提供新服務項目的時候不機動靈活，不注意分析托運人的規模、要求和條件，無論托運人的具體情況如何，均一律對待，死板僵硬。
當然，托運人也有自己的問題，如托運人在與第三方物流提供商的合作方面不夠主動，認為與第三方物流提供商之間的關系不是合作而是外包關系，往往不愿意聽從物流服務商提出的提高物流質量的意見和建議，關系十分緊張，物流服務的質量難以達標。其實托運人為了自己的利益，完全應該像對待自己內部雇員那樣隨時聽取第三方物流提供商的意見和建議，經常注意與雇員溝通的老板更容易成功，物流也同樣如此。
鐵行渣華輪船公司副總裁普文就認為，在經營第三方物流服務時，也就是為客戶提供運輸服務的時候，有承運人參股的物流公司必須保持業務“獨立”，最起碼在經營中要保持“中立”。倘若第三方物流服務公司在物流交易業務中非常不恰當地偏袒承運人，客戶就會離你而去。當然，普文認為，要做到這一點，保持物流服務的全方位透明度是十分關鍵的，鐵行渣華物流公司是通過“日志網絡系統”向客戶隨時提供所需的“物流透明度”。
此外，在美國芝加哥召開的物流管理協會第三方物流第八次年會上，一些專家指出，迄今幾乎所有的托運人或者與物流有關的客戶都認為IT是第三方物流提供商必須擁有的條件，令人遺憾的是目前只有50%的第三方物流服務商擁有可以正常運轉和功能齊全的信息技術網絡設備。化工、電子、零售和電信等行業的托運人把物流看成是其第二生命，他們希望第三方物流服務商提供的是高度透明的、優化集成的供應鏈管理服務。而來自歐洲的一項研究表明，81%的西歐托運人認為，擁有最先進電子信息技術設備和管理水平高超的第三方物流服務商的市場競爭力必然是最高的，而且在托運人市場中的吸引力也是最強大的，其發展前途也是最光明的。
